Mireille Dieu, Yves Tardieu, Claude Bériot

Yves Ramero

Rosy Giraudel,
Mireille Dieu

Armelle Dénéréaz

Originaires de Cairanne, Marie-Thérèse et Jean-Marie Berthet se sont installés à Villedieu en 1956 pour exploiter un domaine agricole : Pierreprad. Depuis cette époque, ils habitent la maison des maîtres de l’imprimerie Jacomet dont les bâtiments industriels furent détruits par un incendie en 1932.

En 1961, ils accueillent pour quelques jours d’été une famille de vacanciers. Cette famille souhaite revenir l’année suivante. C’est ainsi que, dès 1962, les Berthet se lancent dans une activité d’appoint : l’hébergement dans des chambres d’hôte, la confection du déjeuner, puis celle du dîner et du souper pour leurs clients qui deviennent fidèles.

Ce n’est qu’au début des années soixante-dix que se crée le cadre professionnel qui structure à l’échelle nationale les chambres et tables d’hôte, le domaine s’y inscrit.

Chez les Berthet, outre l’éducation des enfants, Rémy, Jean-François, Philippe, Hervé, Béatrice et enfin Véronique, il faut cultiver et récolter dans les terres mais aussi entretenir le jardin floral auquel Marie-Thérèse apporte un soin tout particulier. Il faut préparer les repas pour la famille, pour les ouvriers agricoles au moment des récoltes et pour les clients. Il faut « faire » les chambres chaque jour, accueillir les clients, les renseigner, être présent pour répondre à leurs demandes, en bref, les choyer comme des « invités ». Cela signifie, malgré la charge des tâches quotidiennes : se lever à cinq heures et se coucher à point d’heure pour se rendre disponible constamment, sans repos dominical, de Pâques à la Toussaint.

Marie-Thérèse et Véronique racontent quelques anecdotes sur des exigences de touristes qu’il faut s’efforcer de satisfaire. L’un, agriculteur à la retraite, mais habitué à se lever de bonne heure, souhaite prendre son déjeuner à six heures. L’autre refuse de s’asseoir à la table d’hôte parce que treize personnes doivent y prendre leur repas ce jour-là.

Les clients, souvent devenus des amis, reviennent chaque année, pour certains pendant vingt-cinq ou trente ans. Des enfants d’hôtes passent à nouveau leurs congés au domaine Pierreprad après la disparition de leurs parents.

Marie-Thérèse prépare une cuisine régionale et familiale (ratatouille, pissaladière, aïoli, gratin de pommes de terre au laurier, daube) avec des incursions dans le Dauphiné (comme avec le gratin) et dans le sud-ouest (comme avec la piperade).

Depuis quelques années, les vacanciers ont tendance à fractionner leurs congés et effectuent des séjours plus courts. Il s’agit de plus en plus de sujets belges et de citoyens suisses. Ils sont toujours attirés par l’hospitalité des Berthet et aussi par le paysage, le calme apporté par le cadre reposant à proximité d’un village animé et le jardin, fierté de Marie-Thérèse.

Le 14 septembre 1995, Marie-Thérèse, victime de son zèle, glisse dans l’escalier qu’elle venait de cirer, tombe et se casse le bras. Véronique assure l’intérim au pied levé jusqu’à la fin de la saison et depuis elle n’a jamais cessé de travailler au domaine de Pierreprad.

Véronique a conçu avec Marc Zeppari, représentant dans la région d’une marque de café italien, le petit Léo né en janvier 2004. Quant à Lucas, il est né tout récemment, en décembre 2005. Ainsi, la relève devrait pouvoir être assurée. Les vacanciers seront encore longtemps accueillis et soignés comme des hôtes au domaine Pierreprad.

Vendanges chez les Berthet [ par Jean Marie Dusuzeau ]

Les travaux agricoles chez les Berthet font partie de mes bons souvenirs de vacances de jeunesse à Villedieu. Ce fut souvent la récolte des tomates, l’été. Une fois, ce furent les vendanges, sans doute en 1965. Mon frère Louis et moi étions disponibles, car étudiants, et pour nous la rentrée n’avait lieu qu’en novembre.

Les vendangeurs formaient une petite équipe dont certains, comme les hôtes du domaine Pierreprad, revenaient chaque année.

Il y avait, en particulier, un « chemineau » (1) personnage pittoresque qui transportait tout son « barda » dans un triporteur animé par une moto. Je crois même me souvenir qu’il disait coucher quelques fois dans le coffre de son véhicule aménagé. Ce n’était pas le cas quand il travaillait chez Marie-Thérèse et Jean-Marie où il était reçu avec la même hospitalité que tous dans la maison. Nous prenions les repas en famille, même le repas du soir, puis regardions un moment la télévision. Cela nous faisait particulièrement plaisir car, comme nombreux à l’époque, nous n’avions pas de poste à la maison.

À regarder la télé le soir, mais, surtout, peu habitués aux travaux de la terre, nous avions parfois du mal à nous lever à l’heure pour venir travailler. Jean-Marie, avec son calme et son indulgence habituels, ne nous en faisait pas grief et se moquait, gentiment, un peu de nous.

Les enfants étaient cinq, de Rémy, âgé d’une douzaine d’années, à Béatrice qui n’avait guère plus de trois ans. Marie-Thérèse préparait d’avance le repas de midi, s’occupait du lever des enfants, les emmenait à l’école, venait nous rejoindre dans les vignes pour couper du raisin plus vite que tout le monde, nous quittait peu avant midi pour ramener les enfants de l’école, les faire manger, finir de préparer le repas des vendangeurs (toujours soigné et copieux), reconduire les enfants à l’école, revenir vendanger, repartir chercher les enfants, préparer le souper, s’occuper des enfants, les coucher, faire la vaisselle, commencer à préparer les repas du lendemain.

Mais, Marie-Thérèse ne regardait pas la télévision en notre compagnie le soir.

(1) Aujourd’hui, on dirait « un routard ».